Havana Bikes

Ayer fue un día histórico: tras medio siglo de desencuentros EEUU y Cuba han dado un paso importante para normalizar sus relaciones. Una noticia así justifica cambiar el corto navideño que tenía previsto para hoy y traeros en su lugar una particular visión de las condiciones dentro de la isla.

En los años 90 Cuba se encontró frente a una acuciante escasez de petróleo. Una de las medidas del gobierno fue popularizar el uso de la bicicleta para suplir la falta de combustible. Pasaron los años, la situación se normalizó, pero las bicicletas siguieron ahí. Con un problema: una crónica falta de repuestos que ha obligado a los cubanos a tirar de ingenio para mantener sus bicicletas.

Esta es la historia que nos cuenta Diego Vivanco en Havana Bikes, un paseo por la ciudad acompañando a algunos mecánicos que hacen auténticos prodigios aprovechando partes de múltiples bicis o llaves inglesas como pedales, todo para que estas bicis de La Habana puedan seguir rodando.

Havana Bikes (2014), de Diego Vivanco. 5:20 min.

Documental. Español con subtítulos en inglés.

Podéis ampliar un poco la información sobre el cortometraje y las bicicletas en Cuba aquí.

Oficios que desaparecen

Ahora que empieza septiembre y quién más, quién menos, ya ha vuelto a su trabajo, es un buen momento para recordar algunos oficios en vías de desaparición. Y no me estoy refiriendo al trabajo en general en España, sino a antiguas profesiones que ya no encuentran su sitio en nuestros días.

Empezamos viajando al volcán del Chimborazo en Ecuador, considerado como el lugar de la Tierra más cercano al sol. Durante generaciones los glaciales de su cumbre sirvieron para abastecer de hielo a los mercados de la zona. En este documental acompañamos en su duro trabajo diario a Baltazar Ushka, que con sus sesenta y pico años quizás sea el último hielero del Chimborazo.

The Last Ice Merchant surge del viaje que realizó su director Sandy Patch a Ecuador para rodar un documental sobre la historia de sus tatarabuelos, que contribuyeron a la financiación y construcción del ferrocarril transandino de Ecuador. Allí su guía y amigo Rodrigo Donoso le habló de la historia Baltazar Ushka, el hielero del Chimborazo. Durante un mes el equipo compartió la vida del hielero, durmiendo en una tienda junto a su casa, para dar lugar a este documental. Podéis encontrar más información sobre el cortometraje en su web y en este reportaje del programa Día a día de Caracol Televisión (Ecuador), incluyendo la historia del viaje de Baltazar y su hija a Nueva York para la presentación del documental en el festival de Tribeca.

The Last Ice Merchant / El último hielero (2012), de Sandy Patch. 14:11 min.

Documental. Español.

Hace unos años el programa de humor Camera Café tuvo uno de sus mejores sketches con El adosado. En él uno de sus protagonistas contaba como había entrado en una casa ajena sin darse cuenta: "si es que por dentro era igual, la estantería de Ikea, la lámpara de bola...". Y es que en estos tiempos de librerías modulares y muebles pre-montados cada vez hay menos espacio para los artesanos de la madera.

Carpinteros da voz a dos de ellos, los hermanos Soto, tercera y última generación en mantener un taller de carpintería. Carpinteros fue elegido mejor documental en la última edición del Notodofilmfest.

Carpinteros / Wood Work (2013), de Alejandro Suárez Lozano. 3:30 min.

Documental. Español.

Terminamos visitando Cuba para conocer a dos pajareros, una profesión que no sé si allí tendrá todavía mucho futuro, pero que ya debe estar casi perdida a este lado del charco. Acompañamos a dos de estos artesanos, que no sólo crían a sus pájaros sino que también construyen las jaulas donde los venden. Miguel A. Rosales aprovecha la conversación y el trabajo de estos hombres para construir una metáfora sobre la libertad.

Atrapados al vuelo fue el ganador del último certamen de cortos "Por caracoles".

Atrapados al vuelo (2012), de Miguel A. Rosales. 11:49 min.

Documental. Español.

Los nadies

Están ahí aunque no los veamos, aunque finjamos no verlos, ocupando las grietas de un sueño que se desmorona. Son aquellos que se han quedado fuera del juego, enseñándonos que tal vez desde el principio las cartas estaban marcadas y algunos estaban destinados a perder. Son los desheredados, los excluidos, los nadies.

En su primer año de estudios en Nueva York, uno de los profesores de Álex Lora les puso como ejercicio que eligieran a alguien para rodar su vida a lo largo de un día sin inmiscuirse en ella. Recién llegado a una ciudad donde apenas conocía a nadie, se dedicó a pasear hasta que resolvió acercarse a uno de los ajedrecistas que se ofrecen a jugar en Union Square, un refugiado camboyano que había emigrado a EEUU siendo niño. Al día siguiente le pidió permiso para volver con su cámara. Este ejercicio acabó transformándose en un desgarrador testimonio de alguien que vive en los márgenes de nuestra sociedad.

La historia de Saravuth acabó convertida en el cortometraje Odysseus' Gambit que ha recorrido multitud de festivales, incluyendo uno de mis favoritos, el de Cortos por caracoles de Sevilla, donde lo descubrí (y que tiene ahora mismo abierto el plazo de envío de trabajos).

Odysseus' Gambit (2011), de Álex Lora. 12:09 min.

Documental. Drama. Inglés con subtítulos en español.

L'equip petit

Hoy es uno de esos jueves en los que tengo que rehacer corriendo la entrada que tenía preparada para hacer hueco a un nuevo descubrimiento. La culpa es del certamen Cortos por Caracoles, cuya décima edición se desarrolla esta misma semana en la Sala El Cachorro de Sevilla. Concretamente del corto que abrió la sección a concurso ayer noche: la entrañable y tierna historia de los niños del Margatània, el club de fútbol prebenjamín de Vilanova i la Geltrú.

Los chicos del Margatània. Imagen tomada del blog del equipo a través de la página Charla técnica.

La génesis del cortometraje se encuentra en una comida familiar: "El novio de mi prima me comentó que su hijo no pasaba nunca de la mitad del campo" comenta Roger Gómez, de la productora El Cangrejo (para leer el artículo completo pinchad aquí). Así conoció la historia de este equipo donde marcadores de doce a cero son lo normal, y que aún no había marcado un gol en toda la temporada.

Pero esto no desanima a estos jóvenes deportistas, que siguen afrontando cada partido con las mismas ganas de pasarlo bien y la ilusión de marcar su primer gol. Todo un ejemplo para los mayores, en el que hay reconocer el mérito de su entrenador Carles Gómez, para el que lo importante es que los chicos disfruten y aprendan a jugar en equipo.

Originalmente planteado como promoción de un futuro documental, cuando en El Cangrejo vieron el material que tenían en sus manos no pudieron evitar colgarlo en la red, donde ha recibido decenas de miles de visitas, consiguiendo repercusión en algunos medios (no solo deportivos).

Os dejo ya que disfrutéis con el ejemplo de estos niños que son, aunque no hayan ganado ningún partido,  auténticos campeones.

L'equip petit (2011), de Roger Gómez y Dani Resines. 9:29 min. 

Documental. Catalán con subtítulos en castellano.

Actualización: Después de publicar la entrada @twalmar me ha llamado la atención sobre este anuncio de un banco asiático basado en la historia real de como un grupo de chavales de Ko Panyi, Tailandia, superaron las barreras que se les presentaban para practicar su deporte favorito.

TMB Panyi (2011), de Matt Devine. 5:15 min. 

Anuncio. Taliandés con subtítulos en inglés y castellano.

Mis favoritos del Notodofilmfest 2012

Hoy termina el plazo para votar el premio del público del X Notodofilmfest. Aunque leyendo los comentarios de la mayoría de los cortos uno podría pensar que estamos ante una colección de selectas obras maestras, de nuevo me parece que la manga del jurado ha sido demasiado ancha, dejando pasar algunas piezas que dejan bastante que desear (y más si dejan fuera trabajos tan divertidos como Freud). Pero entre los 168 finalistas también encontramos pequeñas joyas que te hacen reconciliarte con el certamen.

Hoy os presento mis cinco elegidos (si es que de verdad he votado, porque aún estoy esperando el mail de confirmación). No ha sido una decisión fácil, y he tenido que dejar fuera otros que me han gustado mucho (lo que me hace plantearme una segunda parte de esta entrada en breve). Como todos los cortos de este blog, han sido seleccionados solo y exclusivamente primando mi gusto personal sobre cualquier otra cuestión técnica y artística (vamos, que el blog es mío y...). Por supuesto, y para no variar, mis preferencias suelen tener poco que ver con los nominados del certamen.

Pero dejémonos de disgresiones y pasemos ver cuáles son los cinco cortos que más me han gustado en esta edición. Están en orden alfabético, que bastante me ha costado quedarme con solo cinco como para además ponerme a hacer clasificaciones entre ellos.

1.- Empezamos con Curvas: la popular leyenda urbana de la chica de la curva desde el divertido punto de vista, marca de la casa, de David Galán Galindo, dirigiendo por primera vez un guión ajeno, en este caso de Manuel Martínez y José Lozano.

Curvas (2012), de David Galán Galindo. 3:30 min.

Comedia. Español con subtítulos en inglés.

2.- El segundo es uno de los más vistos en esta edición del Notodofilmfest. Se trata de Doble Check, de Paco Caballero "Una comedia sobre el amor en tiempos del WhatsApp", como muy bien describe su sinopsis.

Doble Check (2011), de Paco Caballero. 3:30 min.

Comedia. Español con subtítulos en inglés.

3.- El tercer elegido es uno que me toca la vena seriéfila, y como tal ya estuvo aquí en la entrada que le dediqué a este moderno vicio (y no lo voy a volver a poner). Se trata de El 2º de la 3ª temporada, de David Planell.

4.- Llega el turno del primer documental que aparece en el blog. En La bolsa o la vida Juan Carrascal-Yñigo nos da una breve y contundente lección sobre uno de los males de nuestro tiempo: la conversión de los alimentos en bienes especulativos.

La bolsa o la vida (¿2012?), de Juan Carrascal-Yñigo. 3:30 min.

Documental. Español con subtítulos en inglés.

5.- Terminamos con otro corto que ya pasó por aquí, concretamente en el jueves que dedicamos al terror (aunque para miedo de verdad el corto de antes). En My only child a Eva Llorach le basta una conversación telefónica para transmitir una asfixiante atmósfera de terror psicológico.